2016年5月18日 星期三

澳洲茶樹

                                                 澳洲茶樹 Melaleuca alternifolia Cheel  桃金孃科

        五月14日原本打算上合歡山賞杜鵑花的,哪想到車未到武嶺就已塞爆,只好折返往廬山溫泉。路過清境農場,見澳洲茶樹盛開,停車拍下幾張盛花照存念。

        澳洲茶樹。雖然名為「茶樹」,卻不屬於山茶科(Theaceae)植物,而是桃金孃科(Myrtaceae)家族的一員。顧名思義,「澳洲茶樹」的老家在澳洲,新南威爾斯北部是它的故鄉。它喜歡雨水豐沛而且環境溼度夠的環境,所以在原產地常常出現在溪流兩側。



澳洲茶樹-原產澳洲。移入台灣作為庭園樹種。

5月為盛花期,白色的花像雪球般,相當吸睛。路過不停步也難。

樹形-分枝多,呈圓錐狀;葉-螺旋著生,線狀披針形,革質。

穗狀花序頂生,花序上通常3朵成簇。

花開時,遠觀花序如毛刷狀。

近看-可見每朵花具花瓣5枚;雄蕊5分枝。

每分枝具雄蕊30枚。

盛開的花與花苞。

花5數-花瓣5;雄蕊5分枝(束)。柱頭單一。


備註:「澳洲茶樹」的拉丁文學名中,屬名Melaleuca是從希臘文的melas(黑色)及leukos(白色)締造而來,在臺灣稱為「白千層屬」。這當然不是說這一屬植物都會有像斑馬般的黑白相間條紋,而是它們的樹幹大多是黑色,而枝條是白色。至於種小名alternifolia則是由alternans(互生的)及folium(葉)締造而來,意思就是「互生葉的」,這在大多數葉片是對生的桃金孃科植物中是個不多見的特徵,所以「澳洲茶樹」也被稱為「互生葉白千層」。

很多使用過精油的人都知道「茶樹精油」。不過這種精油並不是從我們所熟知的山茶科茶樹(Camellia sinensis(L.)O.Kuntze)身上提煉而來。「澳洲茶樹」正是茶樹精油的來源植物,葉片就是提煉精油的原料。提煉出來的精油代有類似茶葉的香氣,用途相當廣泛,也因此有人把「澳洲茶樹」稱為「茶香白千層」。


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