行走中海拔山區,偶見一種形似台灣野牡丹藤的植物,一查方知是引入栽培的寶蓮花。
宿根常綠草質蔓藤,莖呈匍匐性,延伸可達 60 公分以上;嫩枝紫紅色,具有溝槽,葉片兩面顏色有明顯差異,單葉,十字對生,闊卵形,基生 3 出脈,陰暗處葉面較平展,葉背色淺、葉面深綠色,都有明顯毛茸,細齒緣。花朵狀似野牡丹,只是花徑較小;花頂生,花萼面有許多小刺毛,宿存,花冠紫粉紅色,5(稀6) 瓣,花瓣倒卵形,瓣端圓或截形,雄蕊鮮黃色。果實表面有許多刺毛。性耐陰,花、葉柔美,可用仟插法繁殖。
角莖野牡丹 Tibouchina 'Cornutum' 野牡丹科
在中海拔山區可見另一種顏色極為豔麗的蒂牡花-其小枝方形,四角具狹翼,園藝界通稱【角】莖野牡丹。
銀絨野牡丹 Tibouchina heteromalla 野牡丹科
野牡丹科蒂牡花屬的植物引入台灣作園藝栽培的除了巴西野牡丹外,另有多種。其中比較特別的有全株被白色長絨毛的銀絨野牡丹及莖上具薄翼的角莖野丹,在此順便貼上與大家分享。
在本島野地常見的野牡丹科植物大多隸屬野牡丹屬 (Melastoma)。晚近在各大公園或中海拔山區住家附近則可見蒂牡花屬(或稱綿毛木屬Tibouchina)的另類野牡丹。兩屬植物花形相似,Melastoma(野牡丹屬)原產於亞洲,其雄蕊花藥黃色,花瓣粉紅色系;Tibouchina(蒂牡花屬)原產南美,其雄蕊花藥與花瓣顏色相同,花瓣以紫色系為主。特徵明顯不同,可做區隔依據。
花色純白的野牡丹-除了原生的白花野牡丹外,晚近園藝界又引進一種印度白花野牡丹。本種與原生的白花野牡丹除了花色相同外,植株外形與後者有幾個明顯差異:1. 分枝多,枝條近圓形。2. 葉形較為細長-呈狹長橢圓形狀。3. 花萼長筒狀。以上特徵可做為區隔依據。
白花野牡丹 Melastoma candidum D. Don. var. albiflorum.野牡丹科
野牡丹(M. candidum)在本島低海拔山區算是常見的野牡丹科植物。此種除了常見花色粉紅的品系外,另有一種花色純白的變種-通稱白花野牡丹。兩變種除了花色有別外,其餘特徵大抵相同。一般藥用植物園栽種者多。