灌木,小枝纖細。葉革質,倒卵形或長橢圓狀倒卵形,長4~5cm,寬約2cm,先端略尾狀,鈍頭,基部楔形,全緣,兩面平滑無毛,僅葉背中肋上略被粗毛;葉柄長3mm,被毛。 雄花序總狀頂生,罕腋生,單一或略有分枝,長3~5cm;雄花4數,有梗,梗基具小苞片1枚,小苞片卵形,長約1mm;雌花序穗狀或總狀,雌花萼片4裂,裂片卵狀披針形,長1mm,先端銳形;子房卵形 。核果橢圓形,成熟黑色。
落葉喬木,高可達 20 公尺,徑 15~35 公分;樹幹通直,樹皮紅褐色;小枝細長,圓柱形,有白色皮孔。葉卵狀長橢圓形至橢圓形,長 5~15 公分,寬 3~7 公分,先端銳尖或漸尖,基部鈍,膜質至紙質,全緣,表裡兩面皆光滑無毛,表面呈有光澤綠色,背面淡綠色,中肋於表面凹下而於背面隆起,側脈每邊 6~10 枚;葉柄短,長 0.8~1 公分;托葉披針形,有粗鋸齒,早落。花小,淡綠色至綠白色,開放時徑 0.2~0.3 公分,雌雄異株;雄花叢生於幼側枝最下位的葉腋;花柄長 0.4~0.5 公分,光滑無毛;花萼裂片 4 枚,少數亦有 5 枚者,卵形至圓形長 0.08~0.15 公分,花盤腺體合生;雄蕊 4 枚;花絲略較花萼為長;花藥垂直開裂;雌花常 1~3 枚叢生;花柄長 0.6~0.9 公分;花萼裂片卵狀三角形,長 0.15~0.2 公分,先端銳尖;花盤環狀,無裂片;子房 3 室。果實扁球形或近似三稜形,長 0.7~0.85 公分,徑約 0.8~0.9 公分,先端凹,乾質,突然裂開為三至二枚分果;種子扇形,長 0.35~0.6 公分,寬 0.27~0.6 公分,藍色或淡藍色,有光澤。紫黃因此有『藍子木』的別稱。花期 3-4月,果期 8~12 月。