紅龍草

                                                          紅龍草 Alternanthera dentata cv. Ruliginosa 莧科

        無獨有偶，在花圃上常見的莧科植物還有這位來自巴西的嬌客-紅龍草。其葉色、花序又與圓葉洋莧大異其趣。

        紅龍草為多年生莧科草本植物，植株高約十五至五十公分，嫩枝直立，老枝有橫張性，莖多分枝，長莖呈半匍匐性，紫褐色。單葉對生，葉橢圓形，先端尖狀，基部漸狹，全緣葉，紙質，略具光澤，葉面皺摺感，紫紅、紫褐色，葉脈明顯，葉柄長約 0.6~1 公分。兩性花，頭狀花序，單生於枝頂，花序近球形，徑約 1.5~2 公分，花序梗長，具苞片與小苞片，小苞片白色，膜質，宿存，花被片五枚，披針形，乳白色，乾膜質，雄蕊 2~5 枚，雌蕊心皮二、三枚，合生，柱頭頭狀。果為胞果，近球形；種子水滴形，長約 0.1 公分，黃褐色。

紅龍草-又稱巴西紅莧草，屬園藝栽培品系。原產中南美洲，台灣引入作園藝栽培。

嫩枝直立，老枝橫張，莖多分枝，紫褐色。

葉對生，卵狀橢圓形至橢圓形。

莖具稜，分枝。

葉表。

葉背-葉脈羽狀。

頭狀花序腋生或頂生。

頭狀花序單生或2-3個並生。

花序梗長，被細柔毛。花具大、小苞片。

花序頭狀，圓球形。

每朵花具大苞片(被毛者)、小苞片(膜質)。花被片5，淡黃色。

花開時，花冠5裂，宿存。

雄蕊2-5，柱頭頭狀。

胞果由宿存花被片包被。

胞果黃褐色。

        原產地在中南美洲西印度群島、巴西熱帶地區。台灣引入作園藝栽培。