食用蠟燭木

                                                                        食用蠟燭木 Parmentiera edulis DC. 紫葳科

        貼完蒲瓜樹，讓我想起在台北植物園還植栽一種紫葳科蠟燭木屬的植物，其形態與蒲瓜樹相似，雖然花形及果形不盡相同。

        小喬木，株高可達 8 公尺，徑10~25 公分；具多數枝條；小枝圓柱形，直立或斜上昇；枝條很整齊的排列成十字對生狀，每一節上生有兩枝幹，細枝的節處有針刺，且相對排列。這是蠟燭木極為重大的特色。

        葉為三出複葉，葉柄長 1.5~3 公分，有較狹的翼狀物；小葉無柄或近似無柄，卵形或橢圓狀卵形，長 2~2.5 公分，寬 1~2 公分，先端鈍，基部鈍或漸狹，紙質，全緣；表面呈有光澤的綠色，背面淡綠色；表裡兩面皆光滑無毛；中肋於表面略凹下而於背面顯著隆起，側脈每邊 4~6 枚，亦於表面凹下而背面隆起；細脈網狀而細緻。花單生，多抽自於老枝條或樹幹上，總柄上有翼白色或淡黃色，開放時徑 4~5 公分；花柄細長，長不及 2 公分，光滑無毛茸；花萼佛燄苞狀，外面略帶淡紫色，具多數深色條紋或肋，長 2~3.5 公分，先端鈍，光滑無毛茸；花冠闊漏斗形，長 4~5.5 公分，先端有裂片 5 枚，裂片擴展，闊卵形，皺曲，乳白色，略帶淺綠，先端尾狀，長 1~2.5 公分；雄蕊 4 枚，退化雄蕊較小。果實為漿果，下垂，呈彎曲筒狀，果不開裂，果柄短，果長 10~13 公分，徑 2.5~4 公分，先端尖，黃綠色，有數條縱肋紋，可食用，具有蠟味。

食用蠟燭樹-小喬木。原產中南美洲。台灣引入作園藝栽培。(攝於台北植物園)。

株高可達8米。小枝圓柱狀，常呈十字對生狀。

細枝節上具小刺。

羽狀複葉-3-5枚。葉柄具翼。

小葉卵形至卵狀橢圓形，全緣，光滑。

花單生於枝條末端。萼片佛焰苞狀，淡綠色具多數深色條紋。

花冠鐘形，綠黃色，花冠5裂，皺摺狀；可孕雄蕊4；柱頭2裂。

漿果呈彎月狀。

果熟黃褐色。